Ils sont douze parmi des milliers dans la capitale espagnole pour les Journées mondiales de la jeunesse. Le journal « La Croix » a réuni leurs lettres disant ce qu’ils ressentaient :
« J’aurais voulu que tu voies la véritable image du Christ »
« Cher Carlos,
Comment vas-tu ? Ici tout va bien. Je sais que j’ai beaucoup insisté mais pour moi cela est si important que j’aurais voulu que tu viennes même si tout cela ne t’enthousiasme pas beaucoup. Tu penses que l’Église est hypocrite parce qu’elle dit qu’il faut aider les autres mais tu penses qu’elle garde l’argent pour elle. Pourtant l’Église est la plus grande ONG du monde. Je sais que tu es athée et je n’essaie pas de te convaincre, mais tu es mon ami et j’aimerais te raconter tout ce que je ressens et ce que je vis ces jours-ci.
L’Église, ce ne sont pas seulement deux personnes âgées qui vont à la messe tous les dimanches. C’est beaucoup plus que cela. Nous venons de tous les coins du monde, jeunes et moins jeunes, qui veulent suivre l’exemple de Jésus. Dans les JMJ, il y a des gens qui sont venus de très loin, Singapour, Australie, Kenya… Et j’aurais voulu que tu voies que l’Église est mondiale, multiculturelle. Tu me connais déjà bien mais je ne suis pas une exception, nous sommes des gens normaux, nous aimons le football, sortir, voyager, être avec les amis… Mais nous voulons vivre notre vie d’une manière entière, en tentant de ressembler à Jésus. Cela ne te paraît pas incroyable qu’autant de jeunes, d’origines diverses, se rassemblent pour une même raison ?
Je sais que cela a l’air compliqué et ça l’est. C’est vrai que j’ai eu beaucoup de chance parce que j’ai reçu beaucoup de soutien de la part de ma famille mais aussi de la communauté à laquelle j’appartiens. Mais pour ces mêmes raisons, je ne pouvais laisser passer l’opportunité de t’inviter pour que tu voies la véritable image de l’Église parce que je crois que cela peut t’ouvrir les yeux, t’orienter à nouveau, te surprendre et aussi, t’apporter certaines réponses dont tu as besoin. Pour moi, Dieu est sourire, joie et je l’ai vérifié à Madrid. Il y a des gens qui pensent que Dieu signifie restrictions, mais c’est tout le contraire. C’est la liberté absolue. Par exemple, ce n’est pas une obligation d’aller à la messe tous les dimanches. Pour un chrétien, c’est un plaisir, un privilège.
D’un autre côté, les journaux parlent toujours de l’Église en publiant l’histoire d’un curé pédophile, parce qu’ils parlent toujours des choses négatives, cela fait vendre. Ce qui n’est pas publié, ce sont les curés et bonnes sœurs qui sont les derniers à s’en aller d’un pays en guerre et les premiers à arriver où surgissent les catastrophes naturelles.
Carlos, j’espère qu’au moins tu penses à ce que je t’écris, parce que les JMJ sont réellement une opportunité unique pour sentir l’Église et dire au monde qu’il reste encore beaucoup de jeunes disposés à vivre leur vie en suivant l’exemple de Jésus.
Je t’embrasse »
Claudio, 22 ans, Espagnol
« La foi n’est pas morte en Europe »
« À ma famille du Sénégal et du Gabon, et en particulier à “Trésor”,
J’ai vécu les JMJ avec des milliers d’autres jeunes du monde entier. Moi qui voulais voir du pays, j’ai été servie. Comme j’aurais aimé que vous puissiez voir cette joie, cette jeunesse. Mais vous étiez présents dans mes prières, comme chaque jour depuis mon départ du Sénégal, il y a un an. Ma vie, à Salamanque, s’organise peu à peu.
J’ai pris mes marques. Entre l’université et la paroisse où j’ai trouvé une seconde famille, je ne manque de rien. Les religieuses qui m’hébergent me considèrent presque comme l’une des leurs : elles se demandent parfois si je n’ai pas une vocation ! Mais moi, je me verrais plutôt mère de famille, avec un travail… Ces derniers jours, j’ai été très impliquée dans la préparation des JMJ, en tant que bénévole, puis comme pèlerine à Madrid. Cet engagement est très important à mes yeux.
Depuis que je vous ai quittés, je repense souvent à cette phrase de l’Évangile : “Jésus est le chemin, la vérité et la vie.” Je crois que si l’on essaye d’atteindre les trois, alors on a tout. Témoigner de la foi auprès d’autres jeunes, c’est pour moi une manière de rendre grâce pour tout ce que Dieu m’apporte. Les JMJ ont montré que la jeunesse chrétienne est vivante, que la foi n’est pas morte en Europe et que nous sommes prêts à changer les choses. Le renouveau commence toujours par la jeunesse. »
Madeleine, du Sénégal
« Ce que je ne peux pas trouver dans notre vie étudiante »
« Cher Gauthier,
Ce que je vis est très intense. Me retrouver parmi tant de jeunes qui croient est pour moi porteur et vivifiant. La force de l’Église est d’avoir tant de visages et pourtant un seul corps, et c’est en vivant des rassemblements comme celui-ci que j’en prends conscience. La prière quotidienne m’apporte la paix et me permet de voir plus clair dans ce que je devrais changer dans mes habitudes. Ça peut te paraître bizarre, mais c’est là que je peux vraiment être en cœur à cœur avec Dieu. J’aimerais pouvoir transmettre cette paix aux personnes que je croiserai à mon retour, et qui sont éloignées de l’amour de Dieu.
Depuis quelques jours, les moments les plus forts sont ceux où nous avons l’occasion de partager sur ce que nous vivons, dans les petits groupes que nous avons constitués, les fraternités. Nous prenons le temps de relire les événements qui nous ont marqués et de les partager avec les autres. Si tu savais comme j’ai eu du mal à parler, au début. Puis, petit à petit, la confiance s’installe, et on se livre. Cela m’apporte ce que je ne peux pas trouver dans notre vie étudiante, parfois si superficielle et vide de sens. Une oreille attentive, la force d’un témoignage de foi, des vies tournées vers Dieu. J’espère pouvoir partager cette joie avec toi à ton retour. »
Maud, 21 ans, étudiante, Paris
« J’avoue que je suis surprise par bien des choses »
« Cher papa,
Tu me manques. J’aimerais beaucoup que tu sois là avec nous tous. Je passe ici un très bon moment. J’apprends beaucoup à propos de ma religion, et de Dieu. Il est vraiment surprenant de voir tout ce monde ici, venu pour une seule et même chose. Tout est si vivant, et tout le monde est si joyeux. J’ai rencontré des personnes venues du monde entier, observé leur manière de prier, appris de nouveaux chants dans plusieurs langues.
Tu as été la personne qui m’a le plus parlé de religion, qui m’a emmenée à l’Église, et qui m’a fait découvrir la foi. Je sais que tu es content que je sois là. Tu m’as tellement encouragée à venir. En partant, je ne savais pas à quoi m’attendre. Et aujourd’hui, j’avoue que je suis surprise par bien des choses. Tout cela m’aide à croire.
À bientôt, »
Tatiana, collégienne de Belize (Amérique Centrale)
« Les chrétiens arrivent à prier en dansant »
Chère Areej,
Quel dommage que tu n’aies pas pu obtenir ton visa pour te rendre en Espagne ! Nous sommes un million à Madrid ! C’est une bonne idée d’avoir rassemblé ici tous ces jeunes pour leur faire connaître le Christ d’une façon nouvelle. Je ne suis pas venue à Madrid uniquement pour voir le pape. Je veux aussi comprendre comment les chrétiens vivent les JMJ. Moi, musulmane, je connaissais déjà des chrétiens, mais cette fois, j’ai l’impression d’aller plus loin.
Ce qui est drôle, c’est que je suis en pèlerinage en plein mois de Ramadan. Quelque part, ça tombe bien ! Chez nous, l’on dit souvent : “Personne n’entrera au paradis s’il ne souhaite pas à son frère ce qu’il souhaite pour lui-même.” J’ai retrouvé la même citation dans l’Évangile, dans la bouche de Jésus. Finalement, la substance de toutes les religions est l’amour du prochain, dans une variété de formes.
J’ai assisté à des messes. J’ai trouvé le moment de la communion à la fois fascinant et attirant. Ce qui est aussi très étonnant, ici, c’est que les chrétiens arrivent à prier en dansant. Ils lient la prière à la fête. À la messe, même l’évêque chantait et dansait avec les jeunes ! Hier, j’ai également observé des pèlerins en train de se confesser. C’était vraiment une grande grâce de voir tous ces prêtres qui les écoutaient. Certains pèlerins pleuraient. Les prêtres ne regardaient pas les jeunes directement pendant qu’ils leur parlaient, pour ne pas donner l’impression de les juger. C’est si important de pouvoir se confier complètement à quelqu’un.
Je porte la Syrie dans la prière, pour que les gens retrouvent la paix et l’amour, qui se sont un peu perdus ces derniers temps. J’espère revenir avec toi aux JMJ la prochaine fois. On dit que ce sera au Brésil. Je t’embrasse, ainsi que toute la famille, surtout maman. »
Oras, 29 ans, étudiante en génie civil à Strasbour, Syrienne, musulmane, lettre à sa sœur
« Découvrir cette grande famille chrétienne »
« L’autre jour, en partant du travail. Elle dit : “Je m’en vais en Espagne.” “Tu vas aux JMJ ?”, lui répond une collègue du travail. Et moi qui croyais que tout ça était inconnu sur mon lieu de travail ! Eh oui, me voici à Madrid pour vivre pour la première fois mes JMJ. Ce rassemblement dont j’entendais parler au loin, il y a encore peu de temps parce que ma foi était endormie. Je peux dire aujourd’hui que j’ai été réveillée et que ma foi ne cherche qu’à grandir et ma personne à rencontrer, à éprouver, à saisir…
J’ai vécu trois ans dans un foyer de l’Arche, c’est ici que j’ai redécouvert la foi chrétienne. Depuis que je suis partie (il y a un an), je cherche, je découvre, je vis là où Dieu se vit, se parle, se loue dans la société, le monde. Et je découvre qu’il y a plein de choses. En janvier, la lumière des JMJ est venue à moi, j’étais séduite à l’idée de voir, de découvrir cette grande famille chrétienne et d’en faire partie !
Pendant mon année de réinsertion dans le monde (professionnel en particulier), j’ai traversé des moments secs, arides, de solitude. J’avais soif de Dieu mais je ne savais pas où aller, sur quel pied danser. Les JMJ sont un grand cadeau de fin d’année. Deux mots me viennent : joie et fête mais aussi enseignement, Esprit Saint, prière.
J’aimerais que ces JMJ puissent m’aider pour mes choix futurs, notamment par rapport à ma place dans l’Église car je suis volatile. J’aimerais aussi être éclairée par rapport à ma vocation. Peut-être ! Mais surtout, j’aimerais une dose DÉMESURÉE d’amour et d’espérance pour continuer la route dans ce monde parfois compliqué. “Enraciné et fondés en Christ… (1)” ? Ça me parle. Je reconnais aujourd’hui que j’ai besoin de lui pour avancer, m’enraciner en lui pour porter du fruit, partager ce bonheur autour de moi. »
Adrienne, 26 ans, Laval, à un ami
« Il y a quelque chose ici comme un trésor »
« Cher Damien,
La dernière fois, nous ne sommes pas parvenus à nous parler. Tout change. J’espère que les choses s’amélioreront, mais j’en doute, parce que nos cœurs nous ont conduits tous les deux dans des directions différentes. Pour moi, tu as choisi la voie de la distraction. C’est vraiment douloureux. J’ai voulu te montrer le chemin de la vie, mais tu n’as rien voulu savoir.
J’aimerais que tu sois là. Si seulement tu voyais tous ces jeunes, qui sont réellement heureux dans leur foi, peut-être que ça te ferait réfléchir. Crois-moi : il y a quelque chose ici, qui est comme un trésor. Si tu veux le trouver, tu dois quitter ce que tu as, tes repères, et être prêt à partir à l’aventure – ce qui n’est jamais facile.
Tu m’as beaucoup appris, mais maintenant, nous ne pouvons plus être amis. J’ai choisi le chemin de la vie, pour moi, c’est Jésus. Et avec toi, je suis trop loin de lui. Je prie pour toi et je crois qu’un jour, tu comprendras tout.
Te souviens-tu de notre accord ? Ne l’oublie pas. Je sais que si tu cherches l’amour, tu rencontreras Jésus. »
Monika, 30 ans, Polonaise
« Je fais partie du monde entier qui célèbre dieu »
« Chère Shanon, ma chère sœur,
Tu m’as toujours encouragé à faire grandir ma foi. Plus jeune, tu allais souvent à l’église. Beaucoup plus que moi. Plusieurs fois, tu m’as incité à franchir le pas en venant aux JMJ, mais je ne voulais pas. Finalement, dix ans après, j’ai suivi tes conseils. Je suis venu en Espagne, en quelque sorte, pour redécouvrir Dieu. J’ai toujours été catholique, mais ma foi n’a pas toujours été forte.
Aujourd’hui, je suis à un carrefour de ma vie. J’essaie d’avancer, et je compte vraiment sur ce voyage pour me préparer à franchir ce nouveau pas dans ma vie. Je veux vraiment que tu saches que je veux bâtir ma vie sur le Christ. Le Seigneur est maintenant au cœur de ce changement. Je me sens aujourd’hui beaucoup plus investi dans l’Église, et ma foi est plus forte. Il est incroyable de penser qu’ici, à Madrid, je fais partie du monde entier qui célèbre Dieu. Je t’embrasse. »
Terrel, 27 ans, animateur dans une aumônerie étudiante, Montréal (Canada)
« Être catholique ne veut pas nécessairement dire être dans l’extrême »
« Chère maman,
L’ambiance est chaleureuse, festive et très priante. Ces JMJ, j’ai décidé de les vivre pour me donner un élan dans ma foi et me donner la force d’y croire dans les moments de solitude et de tenir un certain rythme. L’autre jour, nous sommes allés à l’adoration dans la cathédrale de Vic et j’ai pensé à toi puisque l’on était en présence des reliques du curé d’Ars ! C’est génial de pouvoir allier temps de prière, de catéchèse, moments de réflexion approfondie et de faire la fête tous ensemble juste après.
Ça me conforte aussi de voir qu’être catholique ne veut pas nécessairement dire être dans l’extrême et perdre ma propre personnalité en devenant un cliché. Ces JMJ correspondent exactement à mes attentes, aussi bien au niveau de l’animation qu’à celui de la spiritualité. D’ailleurs, c’est après la discussion qu’on a eue ensemble que j’ai vu un but à ces JMJ. J’aimerais trouver dans ces JMJ la confiance en Dieu qu’il me manque. Je te raconterai bien sûr la suite à mon retour… s’il me reste un peu de voix ! »
Alice, de Versailles
« J’espère qu’un jour je pourrai partager cet amour avec toi »
« Papa,
Comme j’aimerais que tu sois là pour voir ça ! Je me trouve avec des jeunes de France, d’Afrique, du Venezuela… Du monde entier, nous sommes venus pour célébrer notre foi et s’aider à se rapprocher de Dieu. Quand nous jouons, quand nous parlons ou célébrons ensemble, je peux sentir l’irrésistible amour de Dieu. Il m’est difficile de décrire ce sentiment, mais c’est fabuleux. Parfois, j’en ai presque les larmes aux yeux.
Imagine ce que je peux vivre, parmi ces milliers de jeunes de toutes origines, pèlerins de l’amour de Dieu. C’est l’une des raisons pour lesquelles j’aime tant la foi catholique : elle est si universelle. Hier, j’ai entendu une messe en espagnol, et même si je ne comprenais pas un mot, je savais exactement ce que le prêtre était en train dire. Je me sens unie à ces millions de jeunes.
J’espère qu’un jour je pourrai partager cet amour et cette lumière avec toi, et avec tous ceux qui doutent de la puissance de Dieu. Et j’espère que tu pourras nous rejoindre, maman et moi, dans l’Église catholique. Mais en attendant, tu restes dans mes prières, papa. Cynthia qui t’aime. »
Cynthia, étudiante de 19 ans originaire de l’Arkansas (États-Unis)
« Nous avons découvert un Dieu jeune »
« Cher Carlos,
Je viens de vivre l’incroyable expérience des JMJ. Au cours de ce grand rassemblement, j’ai rencontré de nombreux jeunes chrétiens du monde entier, avec leurs coutumes, leurs langues… J’ai réalisé quelque chose d’important : si nous voulons apprendre qui est vraiment Dieu, nous devons le chercher, non pas dans les grandes choses, mais dans les plus petits détails de la vie quotidienne. Certains peuvent le découvrir à travers les gens qui les entourent, d’autres en s’impliquant dans l’écologie…
Ici, nous avons beaucoup chanté, nous avons découvert un Dieu jeune, un Dieu enfant qui continue de vivre en nous. Cette joie, qui nous a poussés à venir, vient de Dieu. Ce rassemblement m’a aussi montré combien la jeunesse était ouverte, tolérante. Oui, j’ai beaucoup appris ici. Et c’est un peu de tout cela que j’aimerais rapporter dans notre paroisse, à mon retour. À très bientôt. »
Erick, 24 ans, Venezuela
« Le respect et l’amour de mon prochain »
« Chère Sœur Arousiag (2)
Je veux vous dire un grand merci de m’avoir donné la possibilité de venir aux JMJ. Le temps, ici, passe très vite tant notre emploi du temps est chargé. Tout ceci m’apporte une meilleure compréhension de la parole de Dieu et renforce considérablement ma vie chrétienne. Ici, je représente l’Arménie, fille aînée de l’Église d’Orient, au milieu de toutes ces nations différentes, et j’essaie de bien porter nos valeurs nationales. Nous avons chanté à plusieurs reprises des chansons arméniennes traditionnelles devant toute la communauté Saint-Jean à la cathédrale d’Oviedo.
J’aimerais beaucoup, un jour pouvoir participer aux JMJ avec toutes mes amies, car cette manifestation chrétienne de jeunes est vraiment un temps extraordinaire de Dieu, alors qu’en Arménie, les choses sont parfois difficiles. Les JMJ m’ont ouvert les yeux sur des choses fondamentales comme le respect et l’amour de mon prochain. Ce n’est plus un concept abstrait mais une sensation très réelle qui me remplit de bonheur. »
Hasmik, arménienne
(1) Thématique choisie pour ces JMJ.
(2) Supérieure en Arménie des Sœurs catholiques arméniennes de l’Immaculée-Conception et directrice de l’orphelinat de Gyunri.
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Le mercredi 10 août 2011, en la cathédrale Saint Pierre de Saint-Flour, une messe d’envoi en mission des JMJistes du diocèse de Saint-Flour a été présidé par Monseigneur Bruno GRUA, évêque de Saint-Flour. Ci-dessous, l’homélie de notre évêque :
La deuxième réflexion m’est suggérée par les textes que vous avez choisi pour cette eucharistie. « Toutes les nations afflueront vers la maison du Seigneur » (Isaïe), « De toutes les nations faites des disciples » (Matthieu). Vous allez en faire l’expérience dans la rencontre de jeunes venus du monde entier. Des jeunes rassemblés dans une même foi mais si différents les uns des autres par la couleur de la peau, par la langue et la culture et même dans leur manière de comprendre l’évangile et de vivre l’Eglise. On n’entend pas l’évangile tout à fait de la même manière, on n’est pas sensible aux mêmes accents, selon que l’on vient comme vous d’un pays de vieille chrétienté ou d’un pays qui découvre tout juste l’évangile, selon que l’on vit dans la paix ou bien la persécution et la guerre, selon que l’on vit dans un pays riche ou dans un pays qui traverse de graves crises économiques, selon que l’on vit dans une société qui s’est construite autour des valeurs évangéliques ou bien en pays d’Islam, d’idéologie marxiste… L’Eglise est riche depuis bien longtemps de toutes ces diversités. Elle les reçoiot de chacun de ses enfants pour les leur partager. L’Eglise a une expérience séculaire de la mondialisation. Elle est pour l’humanité entière un lieu de respect, de partage, de fraternité dans la foi au même Christ, dans l’écoute de la même, Parole de Dieu mais dans la diversité de toutes nos situation et de toutes nos richesses. Le pape Benoît XVI que vous rencontrerez est le ministre, le serviteur de cette unité dans nos diversités. C’est sa venue qui sera pour vous l’occasion de cette expérience unique de fraternité universelle. Ainsi s’accomplit la parole du prophète Isaïe : « Toutes les nations afflueront vers la maison du Seigneur. Alors viendront des peuples nombreux qui diront : Venez, montons à la maison du Seigneur, qu’Il nous enseigne ses voies et que nous suivions ses sentiers. » Et cette parole de Jésus que, depuis 20 sicèles l’Eglise met en pratique et qui est à la source de votre rassemblement : « De toutes les nations faites des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit et apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. »
Ma dernière réflexion m’est inspirée par le thème même de ces JMJ : Enracinés dans le Christ, affermis dans la foi. Ce thème, inspiré d’une lettre de Saint-Paul va être développé au cours des catéchèses, des temps de prière, par le Pape lui-même. Je suis frappé par ces mots qui évoque la solidité, la stabilité, la constance. Bien sûr vous êtes à un âge où on cherche, où on se cherche. C’est légitime lorsque cette recherche vise vraiment à trouver et à s’appuyer sur de vraies valeurs pour construire sa vie. Mais la foi n’est pas simplement une sorte de sentiments passagers, volatiles, selon l’humeur du moment. Nous ne nous laissons pas balloter au gré des circonstances. La foi est une attitude profonde, stable de tout notre être, notre intelligence, notre coeur, qui nous permet de garder le cap. Les grandes figures de sainteté que vous rencontrerez, Jean de la Croix, Ignace de Loyola, François-Xavier, Jean et Thèrèse d’Avila, ont cela en commun d’avoir fondé toute leur vie dans le Christ qu’ils ont aimé. Nos générations doivent entendre cet appel. Nous sommes les hommes et les femmes de l’instant. Dans le domaine religieux, comme dans le reste de la vie nous zappons. Nous voulons, dans ce domaine aussi la satisfaction immédiate de nos désirs, et s’ils ne sont pas satisfaits nous allons chercher ailleurs, loin du Christ parfois. Nous nous bricolons un petit Dieu confortable à nos petites mesures. Nous avons à apprendre à nous enraciner, à durer, à tenir pour aller à la rencontre non pas simplement de nous-mêmes mais du Christ, du père qui nous appellent. Le bonheur ne consiste pas à nous fabriquer des idoles successives pour combler nos attentes mais à fonder, à construire notre vie sur la fidélité du Christ. Jésus lui-même est allé jusqu’au bout de son amour du Père et son amour des hommes. C’est ce don sans retour que nous célébrons dans chaque eucharistie.